Neymar hat das Kapitel Saudi-Arabien endgültig abgeschlossen. Der brasilianische Stürmerstar und der Verein al-Hilal haben ihre Zusammenarbeit nach intensiven Verhandlungen beendet.
Wie der Klub am Dienstag mitteilte, wurde der Vertrag des bald 33-jährigen Spielers „einvernehmlich“ aufgelöst.
Nach seinem Wechsel zu al-Hilal im Sommer 2023 verlief Neymars Zeit in Saudi-Arabien alles andere als glücklich. Ein Kreuzbandriss, den er im Oktober 2023 bei einem Einsatz für die brasilianische Nationalmannschaft erlitt, sowie anschließende Oberschenkelprobleme hielten ihn über weite Strecken von Einsätzen fern. Laut Berichten zahlte al-Hilal damals rund 90 Millionen Euro Ablöse an Paris Saint-Germain, doch die Investition erwies sich als wenig rentabel.
Insgesamt absolvierte Neymar lediglich sieben Spiele für al-Hilal, in denen er einen Treffer erzielte und drei Assists beisteuerte. Trainer Jorge Jesus äußerte kürzlich Zweifel an Neymars aktueller Leistungsfähigkeit: „Neymar ist nicht mehr auf dem Niveau, das wir von ihm gewohnt sind. Die Dinge sind für ihn schwierig geworden.“ Sein hochdotierter Vertrag, der ursprünglich bis Juni 2024 lief, wurde vorzeitig beendet.
Viel Geld, wenig Leistung
Für al-Hilal war Neymars Engagement eine teure Angelegenheit. Neben der hohen Ablösesumme zahlte der Klub Neymar ein jährliches Gehalt von rund 160 Millionen Euro – inklusive Boni und Einnahmen aus Social-Media-Werbung. Hinzu kamen luxuriöse Annehmlichkeiten wie eine Villa und ein Privatflugzeug. Trotz dieser finanziellen Großzügigkeit blieb der sportliche Ertrag gering.
Zukunft in Brasilien oder den USA?
Eine Rückkehr in die brasilianische Heimat scheint für Neymar nun im Raum zu stehen. Der FC Santos, bei dem der Angreifer bis 2013 spielte, soll an einer Verpflichtung interessiert sein. Auch Neymar selbst soll laut Medienberichten einer Rückkehr nicht abgeneigt sein.
Alternativ könnten auch Vereine aus den USA, einem der Co-Gastgeberländer der kommenden Weltmeisterschaft, versuchen, den Altstar unter Vertrag zu nehmen. Neymar hält nach wie vor den Rekord für die höchste Ablösesumme in der Geschichte des Fußballs: 2017 wechselte er für 222 Millionen Euro vom FC Barcelona zu Paris Saint-Germain.
Ob und wo Neymar seine Karriere fortsetzen wird, bleibt abzuwarten – klar ist jedoch, dass seine Zeit in Saudi-Arabien als eines der weniger erfolgreichen Kapitel seiner Laufbahn in Erinnerung bleiben wird. Foto-Antoine Dellenbach from Paris, France, Wikimedia commons.