Am 6. Juni 2024 schüttelten US-Präsident Joe Biden und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bei der D-Day-Gedenkfeier in Nordfrankreich die Hände.
In seiner Ansprache zog Biden Parallelen zwischen Russlands Invasion in der Ukraine und dem Kampf gegen den Faschismus während des Zweiten Weltkriegs und betonte, dass Washington weiterhin Kiew unterstützen werde.
In der Nähe der Gräber von 9.388 US-Soldaten, die an den D-Day-Landungen teilgenommen hatten, hob Biden hervor, dass die Demokratien weltweit erneut bedroht seien, während Autokraten die Reaktion des Westens auf die Ukraine genau beobachteten. Biden, der 1942 geboren wurde, ist wahrscheinlich der letzte US-Präsident, der zur Zeit der Befreiung des von den Nazis besetzten Frankreichs lebte.
An der Zeremonie nahmen mehrere Weltführer teil, darunter der französische Präsident Emmanuel Macron, König Charles III. und der kanadische Premierminister Justin Trudeau. Macron lobte den Mut des ukrainischen Volkes und erklärte: „Wir sind hier und wir werden nicht schwächer werden“, während die versammelten Weltführer Selenskyj mit stehenden Ovationen ehrten.
Der russische Präsident Wladimir Putin, der 2022 eine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hatte, war nicht zur Zeremonie eingeladen. In seiner Rede zog Biden häufig Parallelen zwischen dem Kampf gegen den Faschismus im Zweiten Weltkrieg und dem derzeitigen Krieg in der Ukraine. Vor den kleinen, weißen Grabsteinen der gefallenen US-Soldaten warnte der Präsident, dass „die Autokraten der Welt genau beobachten, was in der Ukraine passiert“.
Biden versprach, dass die USA den Konflikt nicht verlassen würden, und warnte, dass „wenn wir das tun, die Ukraine unterworfen wird, und es wird nicht dort enden. Die Nachbarländer der Ukraine werden bedroht sein, ganz Europa wird bedroht sein.“ Er griff direkt Präsident Putin an und bezeichnete den langjährigen russischen Führer als „Tyrannen“.
Der Präsident appellierte auch an die westlichen Führer und betonte wiederholt die zunehmende Bedrohung durch anti-demokratische Kräfte weltweit und die zunehmende Bedrohung der Freiheit. Er lobte die Bemühungen der „edlen Brüder“, die an den D-Day-Landungen teilnahmen, und sagte: „Die Männer, die hier kämpften, waren Helden. Sie wussten - ohne jeden Zweifel -, dass es Dinge gibt, für die es sich lohnt zu kämpfen und zu sterben. Freiheit ist es wert. Demokratie ist es wert. Amerika ist es wert. Die Welt ist es wert.“
Begleitet von Präsident Macron betonte Biden die Bedeutung dauerhafter Partnerschaften zwischen Demokratien weltweit. Unterstreichend den Wert des NATO-Bündnisses sagte Biden: „Was die Alliierten hier vor 80 Jahren getan haben, übertraf bei weitem alles, was wir alleine hätten tun können“, und fügte hinzu, dass es „eine Lektion ist, die wir Amerikaner hoffentlich niemals vergessen“.
Diese Kommentare kommen inmitten zunehmenden Isolationismus in Teilen der Republikanischen Partei. Viele Mitglieder der Partei stehen der militärischen Unterstützung für die Ukraine zunehmend skeptisch gegenüber. Biden hat die Verzögerung der Partei bei der Genehmigung neuer Hilfen für einige der Schlachtfeldverluste der Ukraine in den letzten Monaten verantwortlich gemacht.
Er kritisierte isolationistische Tendenzen in den USA und sagte, der „Preis unkontrollierter Tyrannei ist das Blut der Jungen und Mutigen“. In einem früheren Interview mit ABC News verteidigte Biden seine Entscheidung, der Ukraine die Nutzung von US-Waffen für gezielte Angriffe auf Russland zu erlauben. Er betonte, dass die Angriffe auf Grenzgebiete beschränkt und nicht auf die Hauptstadt Moskau ausgeweitet würden.
An der Zeremonie im Sonnenschein der Normandie nahmen mehrere US-Soldaten teil, die an den Landungen, der größten amphibischen Invasion der Geschichte, beteiligt waren. Über 150.000 US-amerikanische, britische, kanadische und französische Truppen landeten am 6. Juni 1944 an den fünf Stränden.
Mehrere der Männer, die durch Baseballkappen mit ihren Diensträngen identifiziert wurden, erhielten von Macron die Ehrenlegion - die höchste zivile Auszeichnung Frankreichs.
Der kanadische Premierminister Justin Trudeau nahm ebenfalls an einer separaten Zeremonie teil, bei der der 381 Kanadier gedacht wurde, die am D-Day beim Sturm auf Juno Beach starben. Trudeau betonte in Übereinstimmung mit Bidens Botschaft: „Wir müssen alle weiterhin Tag für Tag für die Demokratie einstehen, wir schulden es den zukünftigen Generationen.“
Der Prinz von Wales, Prinz William, war ebenfalls bei der kanadischen Gedenkfeier am Juno Beach in der Normandie anwesend. Er dankte den kanadischen Veteranen für ihre „außergewöhnlichen Taten des Mutes und des Opfers“. Bei einer britischen Zeremonie legte König Charles III. am British Normandy Memorial in Ver-sur-Mer einen Kranz nieder und fügte eine Notiz bei, die auf die Opfer des D-Day hinwies. In einer Rede sagte er, dass er hoffe, dass das Opfer der D-Day-Veteranen „nie wieder erbracht werden müsse“. „Unsere Dankbarkeit ist unerschütterlich und unsere Bewunderung ewig“, schloss er unter Applaus. Foto-Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America, Wikimedia commons.