In Österreich und der Schweiz sind Meinungsverschiedenheiten aufgetreten, nachdem die beiden traditionell neutralen Länder ihre Absicht erklärt haben, der
europäischen Luftverteidigungsinitiative 'SkyShield' beizutreten. Die großen rechtsextremen Parteien behaupten, dies würde die beiden Alpenrepubliken zu nah an die NATO bringen.
Die Luftverteidigungsübungen haben in Österreich seit Beginn des Krieges in der Ukraine zugenommen. Führende Militärvertreter sagen, das Land brauche dringend Waffen.
"Geschütze zuschalten!" Eine Stunde von Wien entfernt befehlen Ausbildungsoffiziere ihren Soldaten, eine 45-Millimeter-Kanone auf ein Luftziel auszurichten... "Wir haben nur die Fähigkeit zur Kurzstrecken-Luftverteidigung", sagt Brigadegeneral Reinhard Kraft zu CGTN, während er das laufende Training in Hollabrunn beobachtet.
"Was uns fehlt, ist die mittel- und langreichweitige Luftverteidigung", fügt er hinzu. Und was wir jetzt hoffen, ist, dass wir mit Sky Shield diese Lücke in Österreich schließen können."
General Kraft hofft, dass die Regierung die Bevölkerung überzeugen kann, 'Sky Shield' trotz Bedenken hinsichtlich der Neutralität zu unterstützen
Durch Sky Shield möchten die Mitgliedsländer den gemeinsamen Kauf von Luftverteidigungssystemen koordinieren und vor allem Radarinformationen über Position und Richtung feindlichen Beschusses teilen.
Die neutralen Länder Österreich und die Schweiz beabsichtigen jedoch, sich an einer abgespeckten Version des Programms zu beteiligen, bei der die Entscheidung über die militärische Reaktion in Wien und Bern verbleibt.
Trotz der begrenzten Mitgliedschaft befürchten viele Österreicher, dass Sky Shield die langjährige Neutralität des Landes gefährden wird. Meinungsumfragen zeigen, dass etwa die Hälfte der Bevölkerung das Vorhaben befürwortet.
"Wir sollten nicht über Waffen nachdenken und aufrüsten", sagt der Salzburger Paul. "Ich denke, jeder sollte sich selbst sortieren und nicht nach anderen suchen, die in ihre Angelegenheiten hineingezogen werden sollen", fügt seine Freundin Damaina hinzu.
Der Wiener Kurt hingegen meint, es wäre für Österreich besser, eine funktionierende Luftverteidigung zu haben.
Die österreichische Regierung hat beschlossen, ihre Verteidigungsausgaben bis 2026 nahezu zu verdoppeln.
In der Zwischenzeit fordert die rechtsextreme Freiheitliche Partei Österreichs ein Referendum, um das Land am Beitritt zur Verteidigungsinitiative zu hindern.
Aber der Kommandant der österreichischen Luftwaffe, Gerfried Promberger, sagt, wenn das neutrale Schweiz sich für Sky Shield entscheiden könne, dann könne das auch Österreich. "Wir treten keinem Bündnis bei, das ist eine Initiative, die von Deutschland - einem Nationalstaat - gestartet wurde, der uns eingeladen hat, an diesem Beschaffungsprozess für die Luftverteidigung teilzunehmen."
Neben Österreich und der Schweiz sind alle anderen 17 teilnehmenden Länder NATO-Mitglieder oder Bewerber.
Mehrere Experten in Österreich sagen, dass der Beitritt zu Sky Shield die Neutralität nicht gefährden werde. Die Russische Akademie der Wissenschaften in Moskau widerspricht dieser Auffassung und behauptet, dass Wien und Bern durch die Teilnahme an dem Programm gezwungen sein werden, der gemeinsamen Verteidigungspolitik des Westens zu folgen - andernfalls drohten möglicherweise Sanktionen der USA und der EU.
Die österreichische Regierung sagt, sie werde Militärpersonal einladen, alle notwendigen Informationen mit Oppositionsführern zu teilen - in dem Versuch, das breitere politische Spektrum und die breite Öffentlichkeit zu überzeugen. Foto-Caracal Rooikat, Wikimedia commons.