Das chinesische Mutterunternehmen von TikTok, ByteDance, hat eine verbindliche Vereinbarung mit amerikanischen und internationalen Investoren getroffen, um den Betrieb in den Vereinigten
Staaten fortzusetzen, wie der CEO der Video-Plattform, Shou Zi Chew, am Donnerstag den Mitarbeitern mitteilte.
Der Deal, der am 22. Januar abgeschlossen werden soll, sieht vor, dass die Hälfte der US-Operationen von TikTok einem Konsortium gehört, darunter Oracle, die Private-Equity-Firma Silver Lake und das in Abu Dhabi ansässige Unternehmen MGX. ByteDance behält einen Anteil von 19,9 %, während bestehende Investoren 30,1 % halten. Oracle, Silver Lake und MGX werden jeweils 15 % des Unternehmens kontrollieren.
Damit endet eine jahrelange US-Bemühung, ByteDance zum Verkauf von TikTok zu zwingen, aus Gründen der nationalen Sicherheit. Der Schritt steht im Einklang mit einer Vereinbarung vom September 2020, als der damalige Präsident Donald Trump die Durchsetzung eines Gesetzes verschob, das die App ohne Verkauf verboten hätte.
In einem Memo an die Mitarbeiter erklärte TikTok, der Deal ermögliche es „über 170 Millionen Amerikanern, weiterhin eine Welt voller Möglichkeiten als Teil einer wichtigen globalen Gemeinschaft zu entdecken.“
Im Rahmen der Vereinbarung wird Oracle TikToks Empfehlungsalgorithmus lizenzieren, ein zentraler Bestandteil der Plattform, um sicherzustellen, dass US-Daten innerhalb des Landes verwaltet werden.
Die Zukunft der Plattform war lange eng mit den US-chinesischen Beziehungen verknüpft. Im April 2024 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das TikTok ohne Verkauf verbieten würde, dessen Umsetzung jedoch mehrfach verschoben wurde. Trump sagte, er habe mit Chinas Präsident Xi Jinping gesprochen, der den Deal genehmigt habe, obwohl nach einem persönlichen Treffen im Oktober weiterhin Unsicherheit bestand.
„TikTok ist zu einem Verhandlungshebel in den größeren US-chinesischen Beziehungen geworden“, sagte Alvin Graylin, Dozent am MIT. „Angesichts der jüngsten Entspannung der Spannungen wirkt die Zustimmung Pekings zur Struktur und zur Lizenzierung des Algorithmus weniger wie Kapitulation, sondern eher wie eine kalkulierte Deeskalation, die beiden Seiten erlaubt, einen Sieg für sich zu beanspruchen.“
Während das Weiße Haus Kommentare an TikTok weiterleitete, lehnten Oracle und Silver Lake Stellungnahmen ab. Die BBC hat MGX kontaktiert.
Einige US-Gesetzgeber äußerten jedoch Skepsis. Senator Ron Wyden (D-Oregon) kritisierte den Deal und sagte, er würde den Datenschutz der amerikanischen Nutzer nicht schützen. „Es ist unklar, ob TikToks Algorithmus damit in sicherere Hände kommt“, sagte er und wies darauf hin, dass das Empfehlungssystem der Plattform auf US-Nutzerdaten neu trainiert wird.
Auch Nutzerinnen und kleine Unternehmer äußerten vorsichtigen Optimismus. Tiffany Cianci, Kleinunternehmerin mit mehr als 300.000 Followern auf TikTok, hofft, dass die neuen Investoren das aktuelle Nutzererlebnis für Unternehmer erhalten. TikTok gibt an, dass mehr als sieben Millionen US-Kleinunternehmen die App für ihre Marketingaktivitäten nutzen.
„Ich werde erst urteilen, ob wir die App für diese kleinen Unternehmen gerettet haben“, sagte Cianci und fügte hinzu, dass sie TikTok aufgrund der vorteilhaften Gewinnbeteiligung im Vergleich zu Konkurrenten wie Meta gewählt habe. Im vergangenen Jahr organisierte sie Proteste in Washington und auf TikTok, um sich für den Erhalt der Plattform einzusetzen. Foto-Solen Feyissa, Wikimedia commons.